SK海力士传出尝试以钼替代钨的消息,直接点燃了市场对于半导体新材料的炒作热情。市场意识到,芯片内部金属材料的迭代,蕴藏着不小的投资机会。
钼的应用场景十分明确,主要用作3D NAND闪存的字线,用来解决超高堆叠存储芯片的导电难题。
这条技术路线落地之后,资金又把视线投向了另一套材料替代方案。
钴、钌和钼的应用方向完全不同,二者主攻逻辑芯片的接触孔,也就是连通晶体管的导电通道,适配AI算力芯片这类先进制程。目前台积电、中芯都已经进入小规模量产阶段。
我们来拆解钴、钌替代钨这条赛道,判断其能否复刻钼代钨的行情。
如果把芯片理解成一座微型的电子城市,晶体管就是城市里的房屋,金属线路相当于城市主干道。
接触金属就是连接晶体管和上层金属线路的细小通道。芯片底层是硅材质的晶体管,晶体管上方覆盖一层绝缘二氧化硅材料,制造时会在绝缘层打出大量微小孔洞,再往孔洞内部填充金属,这部分填充金属就是接触金属,也常被业内叫做接触塞。这是芯片前段制造的必要步骤,所有算力、存储芯片都离不开它。
早年28nm、14nm这类成熟芯片生产时,行业全部使用金属钨填充孔洞,不过随着芯片工艺来到 7nm、5nm、3nm 等先进制程,孔洞尺寸变得极小,钨材料已经无法满足生产要求,钴和钌两种金属就成为了行业替代方案。
钴和钌在芯片制造里有着明确的适用场景。钴主要应用在 7nm、5nm 工艺的主流逻辑芯片,包括各类 AI 算力芯片、中端存储芯片,既可以用来填充晶体管的接触孔,也能作为铜布线的缓冲衬底,还可用于芯片底层细金属线路的制作。
钴相关生产工艺已经经过大规模验证,成本可控,台积电、英特尔以及国内中芯国际的先进产线都在批量使用,是现阶段综合性价比最高的替换材料。
钌的应用定位更高,主要匹配 3nm、2nm 以及更极致的芯片制程,同时适配高端HBM显存、背面供电架构芯片,生产时可以和钴搭配组成双层填充结构,甚至能够简化内部阻挡层结构。但钌属于贵金属,原材料价格偏高,目前仅应用在高端晶圆产品当中。
传统钨材料之所以需要被替换,核心原因来自先进制程下孔洞尺寸缩小带来的物理缺陷。
老旧工艺的孔洞尺寸偏大,阻挡层占有的空间很少,钨填充的导电区域充足,导电表现稳定。而先进芯片的孔洞大幅缩小,阻挡层没办法同步变薄,会挤占孔洞内部大量空间,钨能够用来导电的区域被严重压缩,芯片整体电阻大幅上升。芯片高速运算过程中会出现功耗升高、发热严重的问题,长期高负荷运行还容易出现线路老化、断路,完全达不到高端芯片的使用标准。
钴对比钨有着明显优势,细小孔洞内部也能完整填充金属,不会产生空洞缺陷,导电面积更大,能够有效降低芯片电阻与运行功耗,耐高温、耐电流冲击的表现更好,可以满足车规、AI 芯片的长期使用需求,对应的沉积、抛光生产设备国内也逐步完善,量产成本适中。
但钴同样存在短板,容易被酸碱腐蚀,对应的抛光液调配标准严苛,废水处理会增加额外成本,在2nm及以下极限制程里,综合性能比不上钌。
钌的导电能力、热稳定性在三种金属里处于顶尖水平,适配纳米级细小孔洞,填充过程几乎不会出现缺陷,同时抗电迁移能力突出,芯片长期高负载运行也不易损坏,还能简化部分薄膜工序。
但钌属于稀有贵金属,原材料价格高昂,沉积、刻蚀的工艺门槛很高,产线设备投入成本巨大,当下只能小规模用于顶级芯片,无法实现大范围普及。
整体行业分工十分清晰,7nm、5nm 大批量芯片优先使用钴,3nm 及以下高端算力、存储芯片搭配钌,28nm 以上老旧芯片依旧沿用钨材料。
A 股市场存在多条钴产业链相关上市公司。有研新材拥有央企背景,是国内能够量产 12 英寸半导体高纯钴靶材的企业,产品主要供应中芯国际、长鑫存储的先进产线,是 7nm、5nm 芯片接触孔材料的核心国产供应商。
江丰电子作为半导体靶材行业龙头,钴溅射靶材批量供货台积电以及国内多家头部晶圆工厂。
华友钴业是上游高纯电子级钴原料龙头,为各大靶材企业提供基础钴原材料。
阿石创布局中小尺寸半导体钴靶材产品,适配先进封装、中端逻辑芯片生产需求。西部材料主要生产高纯钴基材,给各类靶材厂商提供半成品原料。
钌产业链同样有对应的上市企业。贵研铂业拥有完整铂族金属产业链,具备 6N 高纯钌提纯能力,可量产半导体钌靶材,供货长江存储等晶圆制造企业。
浩通科技依靠电子废料回收提纯高纯钌原材料,缓解行业原料供应紧张的问题。江丰电子同步开展钌靶材的研发与量产工作,产品适配 3nm 及以下高端芯片的接触填充工序。
钴、钌填充完成后都需要抛光处理,配套 CMP 抛光耗材也有对应上市公司。安集科技是抛光液龙头企业,专门研发适配钴、钌金属的抛光液产品,是国内多家先进晶圆厂的核心耗材供应商。
鼎龙股份同时布局抛光垫与抛光液两类产品,完整覆盖钴、钌平坦化生产全流程耗材,也是长江存储的主力供货企业。
整体来看,芯片工艺持续缩小,微小接触孔带来电阻、器件可靠性的双重难题,传统钨材料已经无法适配高端芯片生产。钴兼顾性能与生产成本,是当下先进芯片的主流替换材料,钌性能更加优异,但成本偏高,仅用于下一代高端算力、存储芯片。国内中芯国际、华虹等先进产线持续扩产,叠加 AI 算力芯片需求不断提升,高纯钴、钌靶材以及配套抛光耗材的国产替代空间广阔,上游金属原料、靶材、抛光材料相关企业都会持续受益行业规模扩张带来的红利。