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食品企业解决ESG问题的必要性
2023-12-28 15:00  浏览:22

食品工业深刻影响着人类生存的各个层面,包括全球环境、经济、人类健康和文化,覆盖了从农林水产品生产、加工、运输到消费的全过程。据预测,到2050年,全球粮食需求将比2010年增长1.7倍。然而,人类活动正引发气候变化和生物多样性减少。有人指出,地球环境已超出人类可以安全运行的边界,例如环境污染物排放、氮磷循环、土地利用变化、生物体灭绝速度和气候变化。在这一背景下,联合国可持续发展目标(SDGs)的制定引发了全球对环境和社会可持续性的关注。联合国2030年可持续发展目标(SDGs)将食品行业与全部17个国际目标紧密结合。
2021年9月,联合国粮食系统峰会的召开,立足于可持续粮食系统过渡对实现可持续发展目标具有重大意义的认识。峰会主席的总结和行动宣言强调,从中小企业到跨国公司的食品生产商,都在为实现可持续社会贡献力量。
1.气候变化方面的问题
由于人类活动温室气体(GHG)排放量的增加,大气中温室气体的浓度增加,全球平均气温比工业化前水平上升了约1°C。全球变暖正在导致气候变化,例如海平面上升以及高温和暴雨等极端天气事件的强度和频率增加。即使今后稳步实施这些措施,预计全球变暖也将至少持续到本世纪中叶。
食品公司正受到气候变化的严重影响。 气候变化已经导致农产品的生产力和质量下降,天气灾害造成的直接破坏以及供应链的中断。 有人指出,由于全球变暖的持续,这些影响在未来将变得更加严重,食品公司需要确保可持续的原材料供应商(供应商的多样化和转换,耐气候品种的引进和开发等)和生产设施的灾害对策。
另一方面,食品公司的活动对气候变化产生显著影响。据测算,全球粮食系统的温室气体排放量(涵盖土地利用变化,以及与粮食生产、加工、分配、烹饪和消费相关的所有环节)占人类活动温室气体排放总量的21%-37%。在食品公司中,原材料生产阶段的温室气体排放尤为严重,因此,不仅需要降低自身温室气体排放,还应致力于减少整个供应链的温室气体排放。
2.减少食物损失和食物垃圾回收利用方面的问题
尽管全球约有8亿人面临饥饿问题,但粮食生产中的14%在收获至销售环节、17%在消费阶段(包括家庭、零售和食品服务)遭到浪费。为实现可持续发展目标,有必要降低整个粮食系统的粮食损失。此外,据测算,未消费的食品在生产、分配和处理过程中产生的温室气体占人类活动温室气体排放量的8%至10%。因此,从气候变化的角度来看,控制食品损失及回收食品废弃物具有重要意义。
3.消除塑料和回收容器和包装方面的问题
鉴于塑料的广泛应用,全球塑料产量持续攀升。其中,容器和包装产品占据较大比例,约占总产量的四成。值得注意的是,绝大多数塑料容器和包装是一次性使用,这类废弃物约占废塑料总量的半数。由石油及其他原材料制成的塑料不具备自然降解性,若处理和收集不当,将遗留在自然环境中,甚至流入海洋,引发海洋污染。据预测,至2050年,海洋塑料垃圾重量将超过鱼类总重量。有人担忧,若鱼类持续摄入微小塑料垃圾(微塑料),最终可能导致人体内塑料垃圾堆积,影响健康。
4.生物多样性方面的问题
生物多样性是人类生存与发展的基石,为食物、空气、水源及土壤等各项资源创造并提供保障,同时调控其循环过程。每年约44万亿美元的经济价值,占全球GDP的一半以上,皆依赖于生物多样性的贡献。
然而,据研究显示,由于陆地和海洋利用的变迁以及生物资源的直接开采,自然生态系统已比初期估计的平均下降了47%,目前更有约100万个物种面临灭绝的风险。据统计,人类对商品和服务的总需求已超过自然生态系统供应能力的1.6倍左右,由此导致的生物多样性丧失已成为全球范围内前所未有的经济危机,对此的国际关注日益加深。为应对此种状况,各类措施已相继启动,如致力于研究商业活动与生物多样性关系的科学碳目标网络(SBTN)以及审查信息披露框架的自然相关财务披露工作组(TNFD)。各国政府也正在根据《联合国生物多样性公约》就2030年和2050年的生物多样性保护新国际目标展开谈判。生物多样性为核心的自然资本问题预计将在未来引起更多关注,其重要性犹如气候变化一般。
5.水资源保护和森林砍伐控制方面的问题
在过去二十年间,由于人口规模的扩大,全球人均淡水资源已减少超过两成。据气象学家预测,随着气候变化的加剧,未来水资源短缺问题将愈发严重。农业灌溉占全球淡水使用量的七成以上,然而,超过四成的淡水使用量已超过生态系统所能承受的范围。值得注意的是,全球约六成的灌溉农田现已陷入高度缺水状态。为提高农业用水的可持续性,必须采取措施降低取水量,同时提升水资源利用效率。
在2015年至2020年期间,全球每年平均有1000万公顷的森林遭受砍伐,这一状况对气候变化和生物多样性丧失产生了深远影响。在其中,大约60%的森林砍伐面积增加可归因于牛肉、棕榈油、大豆、天然橡胶、可可、咖啡豆和木材产量的提高。
在《联合国气候变化框架公约》(UNFCCC)第26届缔约方会议(COP26)上,超过141位国家元首宣布他们将在2030年之前结束森林砍伐。此外,欧盟和英国正在考虑出台法律法规,要求农产品进口商确认并报告此类农产品的生产不会造成森林砍伐。
6.可持续农业和渔业方面的问题
化肥与农药在确保农产品稳定产出方面具有显著成效,然而,若使用不当,则可能导致生态系统遭受负面影响。据此,有关人士指出,人类对氮和磷的运用已超出生物地球化学循环的承受范围。
直至2017年,全球范围内过度捕捞现象严重,占比达34.2%,超出自然再生速度,引发渔业资源枯竭的担忧。尽管水产养殖在一定程度上能够弥补自然渔业资源的减少,但人们仍对饲料成分的可持续性、饲料和粪便导致的海洋污染以及养殖鱼类逃逸对附近海域生态系统的影响表示忧虑。为此,有必要采取措施预防、制止并消除非法、未报告及无管制的捕捞行为。欧盟、美国、韩国等国家和地区已制定相关法规,要求进口海产品和加工海产品时提供证明及渔获信息。
在食品行业中,每一个ESG问题都可能蕴含着商业风险与机遇。不论企业类型、规模、上市与否,若ESG问题未能得到妥善解决(导致风险暴露或机遇丧失),业务运营可能遭受负面影响。然而,积极应对ESG问题(把握机遇、降低风险)则可能为企业带来正面效应。这些效应包括但不限于:收入稳步增长、通过有序引入新技术与设备提升生产效率、依据ESG问题应对策略加强与客户的纽带、降低成本、建立并深化与供应商的可持续合作关系、优化制造、流通及运营流程等、提高人才保留率。从而对企业价值产生积极影响,如中长期品牌价值提升、稳定股东队伍扩大、股价稳步上升等。反之,则可能导致品牌价值受损。因此,将ESG人才纳入企业管理层已成为食品行业公司的紧迫战略。
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