点翠是在金、银、铜、纸或鎏金金属质底板表面装饰翠羽的一种传统金银首饰制作工艺，是首饰制作中的一个辅助工种，起着点缀美化金银首饰的作用。点翠首饰作为中国传统金银器造物史上的一朵奇葩,其造物工艺更是突破了传统首饰工艺的极限,让人绝叹.

  以颜色艳丽的翠羽来做装饰的历史由来已久。早在战国时期《买椟还珠》的故事中就有楚人的木匣“缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠”一说。到了宋朝，随着点翠技艺的发展，点翠之风更加盛行。全民崇尚翠羽和黄金首饰，翠羽一度供不应求。

  点翠工艺按照所使用的翠鸟羽毛部位进行分类，可分为硬翠与软翠。硬翠是翠鸟翅膀上翠毛，又因每只翠鸟翅膀上差不多只有八根毛可以用，所以又叫“八大条”；尾羽称作“尾条”。肌理明显，光泽感强。而软翠是指翠鸟背上较为细小的羽毛，一根毛只有一个尖可以用，所以软翠一般质地上感觉更为细腻。点翠的羽毛以翠蓝色和雪青色的翠鸟羽毛为上品。

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翠鸟，摄于新塘河

  最高级的手法需要活鸟取羽，拔下羽毛的翠鸟会因为疼痛哀鸣不止，最后口中流血，很快死去，一件点翠的工艺品至少需要几十只翠鸟。清末民初，由于翠鸟的减少，点翠工艺几乎绝迹，只能用其他材料代替。

   而今，翠鸟已经成了国家二级保护动物，现实中也很少能近距离观察到翠鸟，这么美丽的小鸟，居然有这么一段心酸的历史。