艾琳•坦哈尔 从电气工程师转型到风险投资的过程
2023-08-09 16:48 浏览:31
艾琳•坦哈尔（Eileen Tanghal）是风险投资公司Black Opal Ventures的联合创始人，但她并没有打算成为一名风险投资家。为了更好地了解技术的商业价值，这位电气工程师辞去了在一家半导体初创公司的工作，去攻读MBA学位。暑假期间，她被一家为高技术初创公司提供资金的风险投资公司选中参加实习。她的工程背景帮助她获得了该职位。在2021年创办Black Opal之前，坦哈尔继续在几家专注于技术领域的风险投资公司工作。“我和我的联合创始人塔拉•毕夏普（Tara Bishop）最初是天使投资人，用我们自己的钱投资。”她说，“我们主要投资早期初创公司，这意味着，这些公司仍然在开发和验证其产品理念，目前筹集到的资金很少或根本没有筹集到资金。”2022年，总部位于纽约的Black Opal扩大到了一个基金的管理，该基金可为他人和机构投资，主要资助医疗和生命科学领域的初创公司。“我们想要提高医疗服务的可用性和可负担性。”坦哈尔说，“为了实现这一目标，我们关注着那些使用新兴技术的公司，以及那些其技术在一个行业中已经成熟但尚未在医疗或生命科学领域发挥作用的公司。”这位IEEE会员还致力于在Black Opal投资组合中聘用更多的女性和未被充分代表的少数群体，包括推荐特定个人担任其资助公司的领导职位。塔哈尔说，多样化的劳动力能够带来最具包容性和最有利可图的产品和服务。1997年，坦哈尔获得了麻省理工学院电气工程和计算机科学学士学位，辅修经济学。她学习的半导体课程帮助她获得了第一份工作，使她得以就职于加州圣克拉拉的一家初创半导体咨询公司PDF Solutions。她专门研究优化晶体管制造工艺和提高制造良品率。她说：“我在PDF的经验包括使用数字孪生来改进产品的开发、测试和支持，数字孪生是真实世界产品和流程的数字表示。此外，我还进行了先进的数据分析，以帮助半导体制造商提高其制造良品率。”离开PDF后，她在AllAdvantage担任了近一年的产品经理，该公司是一家经营时间不长的互联网广告公司。随后，坦哈尔决定攻读伦敦商学院的工商管理硕士学位。
“我知道我需要掌握更多技能来推动我在产品管理方面的职业生涯。”她说，“事实证明，我是少数有技术背景和初创公司经验的学生之一。许多同学都来自投资银行或咨询公司。”之后，她的职业生涯出现了转折点。她申请了阿玛迪斯资本的暑期实习，这是一家总部位于伦敦的公司，该公司为欧洲高技术公司投资。赫尔曼•豪泽（Hermann Hauser）是阿玛迪斯的共同创始人之一。他在职业生涯早期与他人共同创办了Acorn Computers，该公司开发了首批精简指令集个人电脑，并拆分出了芯片设计公司Arm。在坦哈尔的面试中，豪泽谈到了他投资的一家塑料半导体公司。根据在PDF的经验，坦哈尔询问了豪泽关于塑料和硅中的电子迁移率问题，电子迁移率是测量半导体行为的单位。后来，她发现自己的问题让她脱颖而出，并获得了实习机会。在约100名MBA学生中，仅有7名被阿玛迪斯录取，坦哈尔是其中之一。2003年获得MBA学位后，公司聘用她作为投资团队的初级成员，豪泽成为了她的导师之一。之后，她继续为其他风险投资公司工作，并投资了半导体、通信、成像和人工智能领域的初创公司。坦哈尔目前投资的许多技术都是她在加州门洛帕克的一家非营利风险投资公司In-Q-Tel担任总经理时了解到的。该公司为美国以及国际国防和情报机构提供信息技术方面的资金。坦哈尔说，成功的技术投资需要了解市场的需求，以及已经被完全接受或尚未被充分接受的技术。“根据我担任40家公司董事会成员的经验，当今的许多技术供应商都想要进入健康和生命科学领域，但很少有人知道这些行业需要什么。”她说，“已经在这些领域的公司往往也不知道有什么技术可用，或市场上已经有了什么。”例如，作为一名投资者，她关注着制药公司的动向及其如何改进相关举措，例如通过药物开发、将新的信使RNA用于疫苗和其他疗法进行改进。坦哈尔认为，Black Opal及其合作公司有责任帮助增加担任高级投资职位的女性和未被充分代表的少数群体的人数。她指出：“只有不到6%的美国风险投资公司是由女性领导的。强有力的证据表明，由女性管理的美国基金的表现优于完全由男性管理的基金。增加女性领导者的数量不仅是正确的做法，也是明智的选择。”Black Opal通过其伙伴计划聘用了MBA学生来兼职，并教授他们有关投资的知识。该计划的大部分招聘工作都由坦哈尔和共同创始人塔拉•毕夏普完成。该公司有6名员工和一个由7名成员组成的顾问委员会。“在我招聘同仁的20年里，今年是第一次有将近70%的申请者是女性。”坦哈尔说。她推测，许多女性候选人申请的原因是“她们看到了公司是由两名女性领导的”。她说，推广多样性、公平性和包容性（DEI）的另一个原因是为了使医疗更公平。“如果女性和少数群体未在董事会层面得到适当代表，那么公司的产品可能无法解决其健康问题和其他问题。”以往，高技术风险投资公司倾向于聘用有MBA学位的人。塔哈尔说，现在已经不是这样了。“如今，你不必拥有MBA学位就可以成为一名投资者。”她说，“因为现在有更多的机会学习投资。我更喜欢的候选人，是那些能够深入目标市场并了解正在开发的潜在技术的人。”
她说，投资者增加对未来公司的了解的另一种方法是寻找机会“在会议中与首席技术官坐在一起，与他们谈论其正在做的事”。她还建议进行在线研究，并利用IEEE会员资源及其网络活动。对坦哈尔而言，将精通技术与专注于商业结合起来最合适。“我的热情和Black Opal的重点是在技术和医疗应用之间找到新的契合点或制造新的契合点，在改善所有人的医疗状况的同时，为我们的投资者赚钱。”IEEE Spectrum
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