目前，世界上广泛应用的矿产资源有80多种，在国际市场上占有重要地位的非能源矿有铁、铜、铝土、锌、镍、铅、锡、锰、黄金和磷酸盐等。这些矿产资源的分布和开采，发展中国家占有相当大的比重。
发达国家加紧对这些宝贵资源掠夺，使一些发展中国家成为矿产资源的出口国，并在经济上长期处于依附地位。
这些矿产资源的分布和开采，发展中国家占有相当大的比重。发达国家加紧对这些宝贵资源掠夺，使一些发展中国家成为矿产资源的出口国，并在经济上长期处于依附地位。
现在，有不少发展中国家正在采取多种措施，维护本国权益，发展民族经济，利用本国资源发展工业正在蓬勃兴起，单一出口矿产资源状况正在改变。
随着工农业生产和科学技术的发展，人们对矿产资源的开发利用日益广泛深入，导致某些矿产资源出现枯竭的迹象。根据世界目前已探明的储量和开采量，有人估算，到2060年，大陆地壳中可开采的铜、锌、铅、镍、钨、汞等矿床将会耗尽。
它在冶金、石油化工、尖端科学技术以及轻工业、医学、农业等方面有广泛的用途。
矿石所含有用成分的百分率，称为品位。按照品位高低、矿石分为富矿，中品位矿和贫矿。矿石品位低于某一限度，即边界品位时，在工业上便没有开采价值。边界品位由矿床地质条件、国民经济需要、采矿、地壳深层开采，等等，都是解决某些矿产资源不足的途径。