冷链货运也称冷冻冷藏类乳品在生产、贮藏货运、销售，到消费前的各个环节中一直处于规定的高温环境下，以保证乳品品质，降低乳品耗损的一项系统安装工程。而农产品冷链货运也就是生鲜农产品在各个环节处于高温环境下提高农产品耗损的一系列管理模式和举措，其中主要包括急冻加工、冷冻储藏、冷冻输运以及冷藏销售四个方面。
农产品冷链货运的主要特点
一、建设费用高、规模大、专业性要求高、资产专用性强。因为农产品在生产加工、包装货运、储存销售等货运环节均须要专门的冷藏设施和设备，且冷链货运在设计与建设上复杂程渡过高农产品冷链物流的特点，因而引起冷链货运系统的建设费用高、投资的收益期长，并且导致沉船费用。
二、对网路信息技术有一定要求。因为生鲜农产品的特点及冷链货运自身的较高要求，冷链货运应当利用互联网信息技术对农产品的整个生产流通过程进行多方位的检测跟踪，能够增加产品耗损以保证其自身机制的高精益性和敏捷性。
三、各环节具备更高的组织协调性。因为农产品冷链货运的多个环节主体功能各不同，且农产品要求更高的时效性，所以冷链货运各环节应当保障更高的组织协调性。
四、能耗控制要求程度高。冷链货运各环节都应当严苛保障规定的高温环境，故冷链货运是高煤耗产业，因此冷链货运在建设过程中还要先进技术增加能源耗损、降低企业费用。
五、风险高。不同于室温货运机制，冷链货运的生产加工和消费市场分布不集中，使其受市场供求及售价、气候、交通、能源等客观成因影响较大，因此导致冷链货运投资风险高，效益不稳定。
我国冷链货运的主要方式
因为我国第三方冷链货运发展尚不健全，因此我国冷链货运分为第三方冷链货运、生产加工企业为主导的自营冷链货运、大型连锁经营企业为主导的自营冷链货运、依托小型冷藏批发市场型冷链货运与国有战略贮备型冷库等五种方式并存的状态。
第三方冷链货运方式
该机制又称3PL冷链货运。该机制由独立于生产、加工、批发、零售商此外的货运企业将生产加工与批发市场、零售商连结，进而为冷链货运提供专业技术和科学决策。第三方冷链货运方式主要由生产企业与第三方货运企业签署协约而实现，其优势在于减少了生产加工企业的对冷链货运的投资、提高了企业的核心竞争力，使得降低了冷链货运的耗损费用，减少了农产品效率;其劣势在于生产加工企业对冷链货运的控制力减小，并且或许导致商业绝密窃取。
以生产加工企业为主导的自营冷链货运方式
该机制由销售端向生产加工端随之延展，先控制市场，再者建设冷链货运机制，最后建立生产加工业，最终产生“产供销一体化”的方式。该机制的优势是流通环节少，除了促使冷链货运各环节的全方位监控，且促使信息在各环节的迅速传递;其好处是因为生鲜农产品的特性，并且该机制下的冷链货运输运配送的范围和适用范围较小。
以小型连锁经营企业为主导的自营冷链货运方式
连锁经营配送中心与上游的生产加工基地、经销批发商和生产加工商通过合作或联盟的方式，自建农产品生产基地，为下游的连锁商店以及其他连锁店面提供小批量、多批次、多种类的生鲜农产品。该机制的货运机制在农产品流通效率的提升、减低产品耗损、管理标准的统一以及实现企业的零库存等方面具备重要的作用；但供应链中各企业主体核心任务未能协调发展，致使冷链货运费用降低，并且出现断链现象。
以小型冷藏批发市场为主导的冷链货运方式
农产品批发市场与生产企业、经销商、专业合作社、消费者构成完整供应链，并建设建立的冷链货运设施，这为农产品的冷藏加工、冷冻储藏、冷冻货运以及冷藏销售环节提供了客观条件。该机制下冷链货运具备专业化技术和设施，才能保证生鲜农产品品质，并促使供应链中的加工处理和内部资源整合。但该机制下冷链货运的流通环节多，费用较高，不促使农产品流通的全方位检测和管理。
国有战略贮备型冷库
作为国有战略贮备的农产品，因为国有或集体所有制的性质以及它所承当的特殊战略性的作用，所以参与市场流通的程度比较低。
我国农产品冷链货运发展制约
农产品冷链货运完整步骤包括生产、运输、存储、流通、包装、配送、农贸市场、超市以及消费者。因为我国的冷链货运发展尚不健全，因此农产品冷链货运各个环节会存在一定的问题。
在货运环节，存在的问题包括：一、缺乏产品品质检测的统一标准；二、冷藏设备过度陈旧，先进设备的使用率较低；三、冷藏技术落后及相应人才的专业素养低下，导致农产品耗损程度较大；四、优化交通货运路线能力低，且可转化性低。在货运的装卸过程中，农产品的机械化程度低，导致费用降低，增加流通效率，且装卸过程中未能保证严苛的高温环境，这影响了产品品质。
在农产品的储存环节中，存在的问题包括：一、仓库与生产加工部委物理位置分布不合理，提高了流通时间；二、仓库的冷冻设备的技术水平差、容量小、能耗大，对环境污染严重；三、仓库设备的手动化水平低，降低了人员管理费用；四、仓库管理人员技术素养差，存在违法操作的现象；五、农产品库房的功能少，增值业务少。
在流通与包装环节，存在的问题包括：一、生产制造环节难以保障严苛的高温环境；二、加工设施水平落后，加工效率低；三、废弃物严重污染生态环境；四、包装的保鲜水平低，严重影响农产品品质；五、包装的手动化水平低，缺少统一的行业规范。
在农产品的配送环节农产品冷链物流的特点，存在的问题包括：一、产品配送的设备配置低，影响流通效率；二、配送环节的信息技术水平低；三、物流配送环节增值业务较少；四、配送的市场程度低。
