1.软启动器和变频器的控制原理不同
软启动器实际上是一种过度控制装置，是介于星三角启动装置和变频器之间的工业控制产品。它的功能比星三角启动装置多，比变频器少。从软启动器的主电路来看，它是电源与控制电机串联的三个平行晶闸管，然后通过内部数字电路控制交流完整正弦波形的晶闸管传导时间。如果在交流周期开始时允许可控硅导通，则软启动器的输出电压较高。软启动器的输出电压较低，如果导通可控硅在交流电周期的某个位置。这样，电机端的电压在启动过程中缓慢上升，然后控制电机的启动电流和转矩，使电机达到平稳启动的目的。可见，软启动器只能改变电源电压，不能改变电源频率。
变频器的原理比较复杂，其作用是将电压降至380V/220V，频率为50HZ电源变为电压可调.交流电源转换装置也可以通过调节电源频率和电压来调节交流电机的转矩和转速。从主电路可以看出，其主电路是由其他六个场效应管组成的电路。六场效应管在控制电路的精确控制下轮流导通。管道导通时间越长，输出电压和频率越高。因此，主电路由数字控制电路控制。
2.软启动器和变频器的用途不同
软启动器的主要问题是减少大负荷的启动电流，减少对电网的影响。大设备的启动会产生很大的启动电流，会造成很大的压降。如果采用传统的星三角等降压方法，不仅会对电网造成很大的电流冲击，还会对负荷造成很大的机械冲击。在这种情况下，软启动器经常用于启动，使整个启动无冲击，使电机的启动更加平稳，从而减少供电容量。
变频器主要用于调速场所，可控制数控机床主轴电机等三相电机的调速.机械传送带的传输控制.大型风机.重载机械场合可采用变频器。一般来说，其功能比软启动器更实用。
3.软启动器的变频器控制功能不同
软启动器的主要功能是调节电机的启动电压，实现电机的平稳启动，从而减少电机对机械和电网的影响。但由于电压由控制导角控制，正弦波输出不完整，启动转矩低，噪音大，谐波高，会污染电网。虽然软启动器也有限流功能.软启动器的功能参数比变频器的数百个功能指令参数单调。软启动器的功能一般不如变频器。
4.软启动器和变频器的位置不同
在工业控制领域，软启动器的活变频器基本活变频器，所以软启动器在工业控制领域处于尴尬的位置，所以在相同的功率下，变频器的价格高于软启动器。
一般来说，软启动器主要用于大功率设备，大多数变频器用于调节各种功率。
