最初，彭伯顿创造这种饮料是为了作为一种头痛药，但当消费者发现其提神效果后，开始更多地将其作为饮料消费，彭伯顿的去世后，商人阿莎-格里格斯•坎德勒°接管了公司，坎德勒重组并改进了原始配方，采用新的营销策略并投入大量广告预算，使可口可乐迅速在全美走红，20世纪初，可口可乐开始国际化进程，产品销往多个国家和地区。
第二次世界大战期间，可口可乐面临着供应链和原材料的困难。然而，公司通过与美国军队合作，为士兵提供饮料，提高了品牌的知名度。能为处于战争中的士兵送上一瓶可乐，可谓是体现了当时美国强大的后勤能力了。战后，可口可乐利用战争时期建立的全球销售网络，迅速恢复了业务，并加强了国际市场的拓展。
在全球化方面，可口可乐公司积极开拓新兴市场。20世纪80年代，公司进入了中国市场，并在随后的几十年里不断扩大业务规模。此外，可口可乐还通过收购其他饮料品牌，进一步增强了自身在全球市场的竞争力。时至今日，很多人想到“可乐”两个字脑海里第一时间浮现的就是那一抹可乐红。
