模具，是以特定的结构形式通过一定方式使材料成型的一种工业产品，同时也是能成批生产出具有一定形状和尺寸要求的工业产品零部件的一种生产工具。大到飞机、汽车，小到茶杯、钉子，几乎所有的工业产品都必须依靠模具成型。用模具生产制件所具备的高精度、高一致性、高生产率是任何其它加工方法所不能比拟的。模具在很大程度上决定着产品的质量、效益和新产品开发能力。所以模具又有"工业之母"的荣誉称号。
模具设计是指从事企业模具的数字化设计，包括型腔模与冷冲模，在传统模具设计的基础上，应用数字化设计工具，提高模具设计质量，缩短模具设计周期等方面的工作人员。简单地说就是在一个产品生产出来之前先做出一个模型，而模具设计师就是设计这个模型的人。
模具设计是工业生产的核心，一个国家最重要的经济支撑就是工业，在世界上的发达国家都是通过工业发展起来的。
无疑做模具设计就是工业设计的第一站，它需要优秀人才，但是不可能像招募普工一样需要这么多人，但是它需要的人才绝对不少。
现在模具设计生产效益的提升阵地从五金模具设计、塑料模具设计到玻璃模具设计、甚至陶瓷工艺都在应用模具设计，所以从电子产品，到大型机械、汽车模具设计都需要高端设计人才。
从事模具设计的主要工作包括：
（1） 数字化制图——将三维产品及模具模型转换为常规加工中用的二维工程图；
（2） 模具的数字化设计——根据产品模型与设计意图，建立相关的模具三维实体模型；
（3） 模具的数字化分析仿真——根据产品成形工艺条件，进行模具零件的结构分析、热分析、疲劳分析和模具的运动分析；
（4） 产品成形过程模拟——注塑成形、冲压成形；
（5） 定制适合本公司模具设计标准件及标准设计过程；
（6） 模具生产管理。
未来模具的发展主要有这么几个发展方向：
一：高精度
尺寸的精度能否达到，是制造高精密高质量，高科技含量产品最重要的因素。以前做的最好的是日本，德国。随着几十年不断的学习，创新，我们中国模具行业也出现了一大批专门从事高精度模具制造的公司。
要做高精密模具，主要要素有两个，一个是设备，一个是人才。随着高档设备在中国的数量急剧增加，这点已经没有问题了。人才也有了，他们很多都是从外资或是合资企业里出来创业，或是老板，或是主管，凭借学习到的技术来跟原来的老东家竞争而来。
二：高效率
也就是高自动化。随着各种配合模具生产的自动化设备（主要是机械手）的普及，还有模具内部标准件的智能化程度提升（主要是热流道），模具生产的效率是越来越高了，而且会朝着更高，更好的境界发展。而在这个过程中，对模具设计人员的要求也会越来越高，那个时候，模具设计人员对自动化设备不能仅仅是了解了，还要参与到设计中才行。
以后的工厂，只有三种人：管理人，技术人，机器人。
三：新型模具
随着技术革新不断进步，很多原来需要很复杂，很曲折的方式达到的模具可以变得很简单。也有很多原来认为是不可能的结构成为可能。这些都是模具行业新的机遇与挑战，具体来说，是模具设计师们的机遇与挑战，掌握了这些新型模具设计与制造技术的模具厂，将有着更多的主动。掌握模具高新技术需要深厚的设计和制造底蕴，这些新型模具丰厚的利润会很好的回报为此投入不菲的公司，而这些高新技术也很好的成为公司打名气的资源，争取更优质客户的筹码！
简单的举几个最近一些年出现的模具类型：四面旋转顶出的模具，塑胶产品二次注塑后产品滑动配合的模具，注塑与冲压一体模具，高速连续冲模等等。
四：产品研发与模具融合
这个趋势也是必然的，这种改变是比之流水线代替全能模具师傅更能影响制造业模式的一种改变。简单的说，就是模具设计和产品研发融合成一个新的岗位，一个能够负责整个产品从外观到机构，再到模具，到模具加工，模具生产，产品组装一系列工作的一个全新的岗位。成为制造业绝对的核心。
五：总结
模具行业还是大有可为的，因为它毕竟是制造业的两大核心，尤其是当以后这两大核心开始融合为一个核心的时候，又一个黄金时代即将到来！即使现在确实不景气，确实困难，却不能够否定这个行业！特别是这样一个基础行业。
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